中国石佛寺镇，是玉器加工的发源地，河南省唯一的玉雕产销重镇，中国最大的玉雕产品加工销售集散地，同时也是全球最大玉文化创意产业中心。
中国石佛寺镇，是玉器加工的发源地，河南省唯一的玉雕产销重镇，中国最大的玉雕产品加工销售集散地，同时也是全球最大玉文化创意产业中心。
石佛寺镇先后荣获‘国家文化示范产业’”、“全国特色景观旅游名镇”、“河南省特色文化产业乡镇”等荣誉称号。2004年石佛寺镇荣膺国家小城镇建设最高荣誉奖“中国环境人居奖”，2010年被河南省人民政府确定为“河南省玉文化改革发展试验区核心区”，2015年石佛寺镇入围“河南省首批重点示范镇”。
石佛寺镇玉加工业最早起源于新石器时代
1975年3月，在安国遗址龙山文化层出土了两枚圭形带穿独立铲，其造形逼真，工艺精湛。这一重大发现将石佛寺人利用玉石制作工具的历史定格在4000年前。其中，在宋，元两代玉雕生产开始渐具规模，明、清以来，已成为当地一大产业，生产交易十分繁荣。
据当地《县志》记载，1914年秋，南阳镇守使吴庆桐看到他的玉雕制品，惊叹不已，遂派人请他带手艺精巧的徒工20余人到南阳，雕刻了如意钩、鼻烟壶、偏正花、玉石牌坊、福禄寿三星、十八罗汉、双凤朝阳等。他所制的滚龙玉鼎，高二尺有余，正面是八仙庆寿，两边是二龙戏珠。这些玉雕工艺品由吴庆桐呈送大总统袁世凯后，曾参加巴拿马万国博览会，蜚声中外。
1915年12月，袁世凯复辟帝制，镇平官吏曾献一套仵永甲制作的玉石酒席器皿。1916年初，袁世凯病重时，又命石佛寺人仵永甲为其制作了香炉、化钱炉、元宝、龙钱、凤钱等祭品。袁世凯死后，这些精制珍品全部陪葬于墓内。
1927年，又有玉器商带印度商人到仵永甲家中，买走独山玉雕的观音、罗汉、济公、玉挂和如意钩等，使石佛寺玉雕名噪一时。中国玉文化历史名镇之石佛寺镇
民国时期 石佛寺一度打败镇平县，被改名为“新民市”
100年前的1912年的石佛寺是闻名中原的丝绸之市！从1912年开始、石佛寺丝绸进入黄金时期、上海江苏等地纷纷在石佛寺开分号、建立丝绸加工作坊！当年由于石佛寺商业繁荣！很多丝绸都通过邮局托运、石佛寺的邮局是二级邮局、镇平县城的邮局反而只是三级！！这好今天石佛寺的快递和货运部一样繁忙！镇平没有的长途直达车石佛寺反而都有！
民国年间，众多上海商人石佛寺设立商号！第一个商号是“ 久成”，后来又有“大丰”、“恒 信德”、“恒记”、“春记”、“ 隆记”等七八家，他们把从全国各 地采购的柞丝发给群众织“包机” ：每机每年给柞丝20斤左右包织 两匹长绸，工价为10元银洋（当 时小麦50斤为一斗，价值0．9 至1元）。农民将此作为副业，农 忙种地，闲暇织绸！！从1913年开始，石佛寺周围十 余里的村落大半为沪商机户，全县 约有1．5万户农民以织“包机” 为生，织机达2万张左右。机工集 中的村庄，曾出现家家有织机，昼 夜机杼响的状况。同时本地也发展众多商号！其中“和合德” 、“宝庆元”、“合义聚”、“全 盛长”等20余家商号及近百家小 丝行也如雨后春笋般破土而生，采 购足迹遍及全国。1915年，镇 平手织柞绸、八丝绸和大理石制品 、地黄等产品一道，参加了在美国 旧金山市举办的“庆祝巴拿马运河 开航太平洋万国博览会”，并被抢购一空。
民国时期随着石佛寺丝绸产品外销量的增大， 绸商发货由马车从石佛寺运至许昌 ，再转火车到上海。后因路途匪扰 ，改为邮包发货。因此，1918 年9月，石佛寺改为“新民市”， 石佛寺邮政代办所升格为二等邮局 ，而镇平县城则是三等邮局。鼎盛 的1921至1931年，石佛寺 逢集上市柞绸1000～1500 匹，机户领取加工费超过1万银元 ，售收如穿梭，有“小上海”之称 ，为河南柞绸的主要集散地，史料 记载和现存遗址遗迹很多
石佛寺以玉雕为特色支柱产业，原料不仅有南阳的独玉、还有来自国内外的几十种名玉，产品主要有饰品和摆件两大系列十大类近10万种。名扬全国的石佛寺玉器厂，其中独玉“万里长城”被誉为国宝陈列于北京人民大会堂。
同时，玉雕产业的发展带动了奇石、古玩、字画、瓷器、骨雕、角雕、铜制品等旅游工艺品的迅速崛起，目前已形成以玉雕为主，其它珠宝古玩为辅的中国国最大的玉器工艺品加工制造销售中心。 其中玉雕湾综合市场是近年来新建成的融加工、商贸、旅游、休闲娱乐为一体的综合性玉雕专业市场和政治经济中心，总规划面积2平方公里，由行政区、商贸区、工业园区、别墅区、休闲娱乐区五大部分组成。错落有致的商贸别墅点缀在绿草垂柳之间，玉文化广场及中心商贸区容纳各类珠宝玉雕门店5万多家，每天在此购物客流量10万余人次，日成交额近2亿元。
