有一件特别引入瞩目的艺术绝品——玉羽人，其独具的神奇色彩和无以伦比的造型魅力，给人一种直观的愉悦和美感，乃至神秘莫测的认同和神往，超越时空界限征服了现代人类。
有一件特别引入瞩目的艺术绝品——玉羽人，其独具的神奇色彩和无以伦比的造型魅力，给人一种直观的愉悦和美感，乃至神秘莫测的认同和神往，超越时空界限征服了现代人类。
我们先了解一下玉羽人。中国早于商代就有自己的羽人文化实物，羽人在三星堆等地曾经出现过。那么羽人究竟是什么？是否就是来自于太空中的“天神”呢？
《山海经·海外南经》中有这样的描述：“羽民国，在其东南。其为人长头，身生羽。” 《山海经·大荒南经》：“又有成山，甘水穷焉。⋯⋯有羽民之国，其民皆生毛羽。”而我们已可以在已经出土面世的诸多玉器文物中一窥他们的神态。
为什么古代艺术造型中会出现如此多的羽人形象呢？
有学者指出这与我国古代神仙思想或仙道思想有关，另有学者则认为“所谓‘羽化登仙’的神仙思想那是后起之事，尤其在秦汉道教兴盛后更为流行，羽人的产生和日后的不断衍化、变异等等，都应该从属图腾文化范畴或是其遗俗、孑遗的曲折反映， “即应该从图腾文化的视角去破译和解释羽人(羽民)现象”。
陆建芳认为，中国古人的想象力非凡，可能不单单是因为有“羽化升仙”一说才有了羽人。古人的衣服图案设计，乃至幻想世界可能都有自己的规律。
受“好道学仙，中生毛羽，终能飞天”的影响，在古代美术工艺元素中除了“羽人”形象外，还出现了“有翼神兽”。给动物添上双翅，赋予它们“飞天”神力，或者寄托人们的辟邪镇恶的愿望。此类有翼神兽的形象在出土的玉器中也是不乏其例的。
在中国古代玉器中，羽人与有翼神兽形象在汉代文物中尤其丰富，其中最为精彩的当属山西咸阳渭陵出土的“玉羽人奔马”玉雕。此件玉雕质地纯白晶莹，系我国新疆和阗羊脂玉雕镂。其最典型的文化特点就是仙人和马都长有羽翼，充分体现了西汉时期人们期望借助神力飞往“天国”，从而永生不死的美好遐想。
像这种有翼天马形象，在古代中西艺术中均有所见。
汉代时期的玉辟邪几乎都是有翼神兽，这与当时王公贵族人人都想有一玉雕的有翼神兽作为自己的“座骑”不无关系。
有翼神兽除了天马和辟邪之外，熊也是常用题材。这件东汉飞熊玉砚滴不仅是目前发现的最早的玉制砚滴，也验证了古代文献中关于飞熊的故事的传说。
还有一件特别的“白玉骑凤仙人”玉雕，此玉雕表现的是“弄玉乘鸾”的故事。此故事在后世引申为求得佳偶或女子升仙。以此为题材的玉雕作品，甚为罕见，目前仅见此一例。
古代玉雕中的羽人与有翼神兽，其文化精神及审美理念，与古代其他门类的艺术品是一脉相承的，是中华民族古代精神文明与物质文明的一个缩影。
