独山玉是传统的四大名玉之一，无论色彩还是硬度几乎都可以与翡翠媲美，故有“南阳翡翠”的美誉。独山玉的雕刻历史可以追溯至新石器时代，在很长一段历史时期内，独山玉是只有王族才能享用的珍稀资源，出土的历代玉器中也多有独山玉制成的精品。
独山玉是传统的四大名玉之一，无论色彩还是硬度几乎都可以与翡翠媲美，故有“南阳翡翠”的美誉。独山玉的雕刻历史可以追溯至新石器时代，在很长一段历史时期内，独山玉是只有王族才能享用的珍稀资源，出土的历代玉器中也多有独山玉制成的精品。然而与华彩灿烂的历史相比，独山玉当下的境遇却有几分尴尬。
月印敦煌| 张克钊作品
相较于其他玉种，独山玉的市场是晚熟的。上世纪90年代，在当代玉雕蓄力崛起的时期，独山玉的市场还处于混乱不堪的状态。雕刻独山玉的大多是个体经营的小作坊，这种作坊式的创作一味追求经济效益，作品艺术水准普遍不高，导致独山玉雕的艺术形象较差。一时间，行业内外对独山玉以及“河南工”的评价一落千丈。
在这样严峻的行业形势下，2000年时，镇平县玉雕管理局牵头组织成立了玉神工艺品有限公司。“玉神”临危受命，在独山玉雕刻技艺落后、文化苍白、行业混乱的境况下，毅然选择以独山玉作为自己的创作和经营重心，并将探索独山玉的艺术创作、改变独山玉的行业形象作为“玉神人”的时代使命。
刘晓强
河南省工艺美术大师
玉神工艺品有限公司总经理&总设计师
南阳独山玉雕刻研究所所长
镇平县宝石协会秘书长
提到玉神，刘晓强是一位绕不开的灵魂人物。怀着对独山玉的满腔热爱，他锐意革新，引导从业者一改“盲目模仿、急功近利”的创作陋习，转而追求作品的风格与内蕴。独山玉是河南独有的玉种，据此，刘晓强提倡立足河南文化与中原风情，用写实的手法创作充满地域特色的独山玉作品。他带领玉神人创办了“玉神讲坛”，并定期组织“设计质量挑刺会”，把玉神内部正在创作的作品拿出来集体研究，进而最大限度地整合玉神的创作力量，为玉神的艺术创作摸索出了一条清晰的脉络。此外，玉神还倡议发起成立了“独山玉雕刻研究所”，以玉神公司为实践基地，经常组织各种形式的艺术活动，逐渐把当地的创作力量凝聚起来。
少年强则中国强| 张克钊作品
拽| 张克钊作品
清 婉|刘晓波作品
作为一位优秀的独山玉创作者，刘晓强充分发扬了“顺色立意，依形就势”的创作理念，明确了独山玉的雕刻方向。独山玉多色共存，形态各具，要实现最佳的艺术效果，必然要在色与形上下工夫，在长期的创作实践中，“玉神创作团队”探索出了一条以“巧色、巧纹路、巧形”为核心的创作原则。所谓“巧色”，就是顺应独山玉的天然色彩进行艺术构思，把色彩的运用和写实的手法结合起来，使俏色更加真实自然；“巧纹路”是巧色的延伸，由于独山玉的色彩常以块状或带状出现，其流动飘逸的色带纹路十分适宜运用写意的手法，进而营造出非凡的审美意境；“巧形”则是指对独山玉的自然形态和天然肌理的巧妙利用，它是在自然外形的基础上以形造势，因势赋意，再以画龙点睛的局部雕刻把整体情境中的审美主体凸显出来。
东篱秋香|刘晓波作品
松月听涛 |侯庆军作品
玉神公司在长期创作实践中，率先确立了“顺色立意，依形就势”的当代独山玉雕刻艺术理论，推进了独山玉雕的艺术进程，培养了大批独山玉雕刻人才，成就了多位国家级玉雕大师，创作出大量业界公认的经典作品。公司研发的独山玉高端艺术品在国内行业大赛已获160余项大奖，占国家级赛事中以独山玉为材质的获奖作品的98%以上，堪称中国独山玉文化的一张名片。
翠峰行舟 |侯庆军作品
芦花浅水轻舟还|司延松作品
近二十年来，玉神创作团队除了潜心艺术钻研，也一直致力于独山玉文化的宣传和推广。一方面，玉神通过出版书籍、发表论文和召开研讨会议等方式总结独山玉文化，构建出独山玉的文化体系。单是刘晓强个人发表的论文就有十余篇，如《黑白之间扬七彩》、《独山玉的鉴赏与收藏》、《关于镇平独山玉雕的几点认识和思考》等。玉神还参与编纂了《中国独山玉》、《独山玉文化概论》、《玉独神光》等专著，这些论著对独山玉的发展和艺术研究产生了极大的推动作用。另一方面，玉神还通过作品展览、行业展赛等活动致力于提升独山玉雕刻作品的艺术价值。近年来，玉神先后在襄阳、上海、北京、沈阳和西安等地举办以独山玉雕刻艺术为主题的精品展，让更多人直观了解和感受独山玉作品的艺术风格和文化魅力。
帘外风轻|司延松作品
对玉神来说，独山玉不单单是玉雕创作的一个品类，更是中原文化的象征符号。培育产业环境、提升艺术水准……玉神的所有努力都是为了弘扬独山玉文化，让世人了解独山玉的大美。这条路并不好走，作为先行者，玉神遭遇了种种艰辛，但玉神不会放弃。在过去，玉神敢为天下先，未来，玉神也敢迎难而上，续写新的传奇。
